La Comisión Europea ha presentado un Plan de Acción sobre Fertilizantes para apoyar a los agricultores ante el aumento de costes y reforzar la producción europea. La iniciativa combina ayudas inmediatas con medidas para impulsar la resiliencia del suministro y acelerar la transición hacia alternativas más sostenibles.
La Comisión Europea ha adoptado el 19 de mayo un Plan de Acción sobre Fertilizantes con el objetivo de apoyar a los agricultores afectados por el aumento de los costes y la escasez de estos insumos, reforzar la producción nacional y reducir la dependencia de las importaciones. La iniciativa busca contribuir a la seguridad alimentaria y reforzar la autonomía estratégica europea, manteniendo al mismo tiempo objetivos climáticos y medioambientales elevados.
El Ejecutivo comunitario sostiene que las recientes interrupciones del suministro y la volatilidad de los precios han incrementado la presión sobre el sector agrícola europeo y han evidenciado la vulnerabilidad del mercado ante perturbaciones externas. Sobre la base de la comunicación sobre fertilizantes presentada en 2022, el nuevo plan combina medidas inmediatas para mejorar la asequibilidad y la seguridad del suministro con acciones estructurales orientadas a reforzar la producción europea, aumentar la resiliencia y acelerar el desarrollo de fertilizantes biológicos, hipocarbónicos y circulares.
Para la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, este plan supone que «estamos invirtiendo en una industria europea de fertilizantes más fuerte, apoyando a los agricultores europeos y acelerando la innovación en soluciones sostenibles y de cosecha propia. La actual crisis de los combustibles fósiles muestra que el liderazgo climático y la resiliencia económica están interrelacionados. Esta es la razón por la que Europa está construyendo un futuro basado en la sostenibilidad, la asequibilidad y la fortaleza industrial».
Entre las medidas previstas figura un apoyo excepcional a los agricultores europeos mediante instrumentos ya existentes en el marco de la política agrícola de la UE. La Comisión propondrá reforzar la reserva agrícola con financiación adicional y prevé presentar antes del verano un paquete financiero para proporcionar liquidez inmediata antes del próximo ciclo de producción y sostener la actividad agrícola.
Además, Bruselas impulsará un paquete legislativo para facilitar a los Estados miembros el uso pleno de las ayudas contempladas en sus planes estratégicos de la Política Agrícola Común (PAC). Entre las medidas previstas se incluyen un nuevo régimen de liquidez, mayor flexibilidad para pagos anticipados e incentivos para reducir y optimizar el uso de fertilizantes, promover alternativas biológicas y reforzar la resiliencia de las explotaciones. También se contemplan actuaciones orientadas a mejorar la gestión de nutrientes, fomentar prácticas agrícolas más eficientes y reforzar los servicios de asesoramiento.
En paralelo, la Comisión plantea medidas para impulsar la producción europea de fertilizantes, evitar la desindustrialización y reducir la dependencia exterior. Para ello promoverá el uso de alternativas europeas, entre ellas fertilizantes orgánicos de base biológica, biomasa de algas, soluciones microbianas, bioestimulantes y sistemas de recuperación de nitrógeno y fósforo procedentes de lodos de depuradora.
El plan también prevé facilitar el acceso del sector a financiación para innovación y modernización ecológica, movilizando fondos existentes para apoyar la producción de biogás y biometano y mejorar infraestructuras relacionadas con la valorización de residuos y recuperación de nutrientes.
Para mejorar el funcionamiento del mercado, la Comisión pondrá en marcha una asociación de la cadena de valor de los fertilizantes de la UE que reunirá a productores, agricultores y Estados miembros con el objetivo de desarrollar soluciones conjuntas en materia de suministro, producción, comercialización y uso. Asimismo, reforzará el seguimiento del mercado, los sistemas de alerta temprana y el análisis del impacto de instrumentos como el Mecanismo de Ajuste en Frontera por Carbono y el Régimen de Comercio de Derechos de Emisión sobre los precios de los fertilizantes y de los alimentos.
Como parte de las medidas de preparación, Bruselas evaluará opciones de almacenamiento y otras herramientas para garantizar la disponibilidad de fertilizantes e insumos estratégicos y reducir la volatilidad de los precios, al tiempo que mantendrá la cooperación internacional para diversificar el suministro y explorar nuevas oportunidades de inversión con países socios.
