El informe Recalculando la ruta de Retail, presentado por Worldpanel by Numerator durante los Desayunos del Consumidor 2026, señala que los cambios demográficos y los nuevos hábitos de compra están impulsando un consumidor más frecuente, con cestas más pequeñas y repartidas entre un mayor número de cadenas.

El retail alimentario afronta una nueva etapa marcada por la consolidación de la distribución organizada y el cambio en el comportamiento del consumidor. Según el análisis de Worldpanel by Numerator, el crecimiento futuro dependerá menos del importe de cada cesta y más de la capacidad de los operadores para captar un mayor número de ocasiones de compra.

El estudio refleja que los consumidores de alta frecuencia visitan una media de ocho enseñas distintas, cinco más que los de baja frecuencia. Como consecuencia, concentran únicamente el 46,5% de su gasto en su cadena principal, frente al 65,4% que destinan los compradores de menor frecuencia.

Esta evolución responde, entre otros factores, al aumento de los hogares unipersonales o de dos miembros y a la creciente concentración de la población en grandes ciudades. Las previsiones apuntan a que en 2040 los hogares de uno o dos integrantes representarán el 65% del total y que el 45% de la población residirá en municipios de más de 500.000 habitantes, favoreciendo compras más fraccionadas y orientadas a necesidades concretas.

El informe también pone de relieve la transformación del mapa de la distribución durante las últimas dos décadas. Mercadona ha incrementado su cuota desde el 8% registrado en 2001 hasta el 27% actual, mientras que Lidl ha pasado del 1,7% al 7%. En sentido contrario, el comercio especialista ha perdido 13 puntos de cuota, al pasar del 28% al 15%, debido al retroceso continuado del comercio tradicional.

Este contexto está favoreciendo la expansión de operadores con propuestas comerciales diferenciadas, como Primaprix o Action, que continúan ganando presencia en los hogares españoles.

Los responsables del estudio, Bernardo Rodilla y Veronika Khurshudyan, sostienen que la competencia se centra cada vez más en responder a distintas misiones de compra, desde resolver una comida puntual hasta reponer productos o aprovechar promociones, lo que obliga a las cadenas a adaptar su relación con clientes de perfiles y frecuencias de visita muy diferentes.